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2023 a été une année importante pour l'ONDRAF, avec en point d'orgue l'octroi de l'autorisation nucléaire pour l'installation de stockage en surface à Dessel. Le débat sociétal organisé par la Fondation Roi Baudouin a également permis de franchir une étape majeure en ce qui concerne le stockage en couches géologiques profondes. Dans cette interview, notre directeur général Marc Demarche et le président du conseil d'administration (président de mai 2017 à novembre 2024), Francis De Meyere, reviennent sur ces deux événements et sur les autres temps forts de 2023.

Lorsque l'ONDRAF a accepté les déchets radioactifs des producteurs, ils peuvent être transportés vers notre filiale Belgoprocess à Dessel. Ces transports répondent à des consignes de sécurité et de sûreté strictes, et s’effectuent sous notre contrôle et notre responsabilité. Arno Grade, responsable des transports à l'ONDRAF, nous en dit plus.

L’ONDRAF a publié son cinquième inventaire des passifs nucléaires (INP – Inventaris Nucleaire Passiva). Cet inventaire quinquennal constitue un excellent instrument pour évaluer les coûts de déclassement des installations nucléaires et de gestion des déchets radioactifs qui subsistent dans ces installations ou qui sont générés par les opérations de déclassement. Il permet aussi de vérifier si les moyens financiers nécessaires sont prévus.

Transrad transporte et expédie des matières nucléaires et radioactives aux quatre coins de la planète. À la demande de l’ONDRAF, l’entreprise assure également l’enlèvement des déchets radioactifs sur les sites des producteurs belges et les achemine vers Belgoprocess, notre filiale industrielle, où ils sont traités le cas échéant, et ensuite entreposés.

L’ONDRAF utilise la méthode des plans d’expériences (DOE – Design of experiments) depuis un peu plus de cinq ans dans le cadre de plusieurs projets de son programme de Recherche, Développement et Démonstration (RD&D). Cette méthode consiste en une suite d’expériences rigoureusement organisée par avance de façon à déterminer, en un minimum d’essais et avec un maximum de précision, l’influence de certaines variables sur un système ou un processus.

À la mi-mai 2023, l'ONDRAF a obtenu l'autorisation de création et d’exploitation nucléaire nécessaire à la réalisation de l’installation de stockage en surface de Dessel Les premiers travaux spécifiques à cette installation sont prévus d’ici quelques mois. À terme, c’est à cet endroit que seront stockés en définitive et en toute sûreté les déchets belges de faible et moyenne activité et de courte durée de vie. La mise en stockage de ces déchets devrait durer une cinquantaine d’années.

Les missions ARTEMIS font partie des services proposés par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).

La gestion des déchets radioactifs est hautement réglementée par des arrêtés royaux, des lois nationales, des directives et normes européennes et internationales ou encore des spécifications d’assurance qualité, qui se répercutent sur toute sa chaîne.

Antonio Almeida Albuquerque est ingénieur industriel en physique nucléaire. Il a rejoint l’équipe Agréments de l’ONDRAF en mai 2021 et est devenu notre « Mister measurement » : après avoir travaillé pour une entreprise qui conçoit et fabrique des instruments de détection et de mesure des rayonnements ionisants, Antonio analyse aujourd’hui les demandes d’agrément pour ces instruments et procède aux inspections sur place.