Afin de garantir la sécurité de la population et de l'environnement, les déchets radioactifs font l'objet d'un contrôle approfondi à chaque étape de leur gestion. À l’avenir également, lorsque les déchets seront stockés, l'ONDRAF continuera d’assurer un strict suivi.
Le contrôle est un fil rouge dans l'ensemble du système de gestion des déchets. L'ONDRAF veille à ce que les déchets radioactifs soient gérés en toute sûreté en permanence. Les déchets sont soumis à des contrôles approfondis à chaque étape de la gestion des déchets :
À certaines de ces étapes, les contrôles sont effectués par des collaborateurs de notre filiale industrielle Belgoprocess. Belgoprocess exerce toutes ses activités sous la supervision de l'ONDRAF. L'entreprise doit toujours disposer des agréments nécessaires, en tant que producteur de déchets et en tant qu'exploitant des installations nucléaires de l'ONDRAF.
Une fois que l'ONDRAF accepte les déchets radioactifs des producteurs, il en devient responsable. C'est pourquoi il vérifie d'abord si ces déchets répondent aux conditions et critères de son système d’acceptation. L’acceptation des déchets est un processus composé de plusieurs étapes, chaque étape étant soumise à des exigences et des contrôles stricts.
Plus d'infos
Le transport de déchets radioactifs est soumis à des consignes de sécurité strictes, dont le respect est étroitement surveillé. Avant le transport, les collaborateurs du service de contrôle physique du producteur de déchets vérifient si le rayonnement au contact du camion ne dépasse pas la dose autorisée de 2 millisieverts* par heure. Si la dose de rayonnement dépasse, ne serait-ce qu’un petit peu, la valeur limite, le camion ne démarre pas.
Plus d'infos* Unité exprimant l'énergie de rayonnement absorbée par le corps humain lorsqu'il est exposé à un rayonnement ionisant.
Avant le traitement
Les déchets qui arrivent à Dessel pour y être traités sont contrôlés par les collaborateurs de Belgoprocess. Ils examinent les documents administratifs, mesurent le rayonnement et vérifient, à l’aide d’un test de friction, que l’extérieur du fût n’est pas contaminé. Les déchets que les producteurs traitent eux-mêmes sont contrôlés de la même façon.
Au moins 10 % des fûts font l’objet d’un contrôle supplémentaire. Ils sont envoyés dans une installation spéciale qui mesure les isotopes présents dans le fût. Les fûts sont également ouverts pour en vérifier le contenu. Si celui-ci ne correspond pas à la description des documents, le reste du lot fera également l’objet d’une inspection complète.
Après le traitement
Ensuite, les déchets sont emmenés vers l'installation de traitement, où ont lieu de nouveaux contrôles. Les fûts sont pesés, puis contrôlés pour détecter le rayonnement et la contamination radioactive. Chaque fût se voit en outre attribuer une fiche d'identification avec un code unique, qui est conservé dans une base de données. Le contenu de chaque fût est ainsi parfaitement traçable.
Plus d'infos
Dans l'attente de leur stockage définitif, Belgoprocess entrepose les déchets traités dans des bâtiments prévus à cet effet sur le site de Dessel. Les déchets sont contrôlés avant de partir pour les bâtiments d’entreposage. Belgoprocess effectue également des contrôles réguliers sur les fûts de déchets pendant leur entreposage, sous la supervision de l'ONDRAF.
L’ONDRAF a en effet fixé des règles pour le suivi des déchets au fil du temps. Pour chaque campagne de production, plusieurs fûts sont extraits de la pile et photographiés. Trois ans plus tard, les photos servent alors à comparer les fûts avec leur état d'origine. Ensuite, ce contrôle a lieu tous les dix ans. Si des fûts présentent des anomalies, ils sont séparés et contrôlés de manière encore plus stricte.
Plus d'info'sL’ONDRAF ne prend non plus aucun risque pour la gestion à long terme des déchets. Cela vaut pour la gestion à long terme des déchets de faible et moyenne activité et de courte durée de vie (stockage en surface), et s'appliquera également à la destination finale des déchets de haute activité et/ou de longue durée de vie. Pour ce dernier type de déchets, l'ONDRAF propose un système de stockage géologique.
L'ONDRAF appliquerait également au stockage géologique les principes de contrôle ci-dessous – qui ont déjà été développés en détail pour le projet de stockage en surface à Dessel. Ils seraient en revanche adaptés aux propriétés spécifiques des déchets de haute activité et/ou de longue durée de vie.
Avant et pendant le stockage
Avant que les déchets soient mis en stockage dans l’installation de stockage en surface, ils seront soumis à plusieurs contrôles de qualité. Ces contrôles auront lieu pendant les différentes phases du processus de stockage : entre autres pendant le transport des fûts de déchets vers l'installation de production de monolithes (IPM), l’entreposage dans l’IPM et le transport des monolithes vers les modules de stockage.
À chaque phase, l'ONDRAF vérifiera si les déchets répondent à ses critères stricts d'acceptation ou de qualité. Seuls les déchets qui répondent à ces critères seront admis dans l’installation de stockage.
Après le stockage
Une fois les déchets en stockage, l'ONDRAF vérifiera le bon fonctionnement de l'installation pendant environ 45 ans. Il utilisera notamment des appareils robotisés dans les espaces d'inspection situés sous les modules de stockage. Si nécessaire, des mesures seront prises.
En outre, la sûreté de l’installation de stockage et de ses environs devra faire l’objet d’un suivi pendant des centaines d'années après la phase d’exploitation. Les environs de l'installation seront eux aussi surveillés de près. Un système de surveillance permettra de contrôler la qualité de l'air ambiant, du sol et des eaux souterraines et de surface.
