Un atelier international s’est tenu au centre de visiteurs Tabloo au début du mois d'octobre. Des dizaines de participants se sont penchés sur la manière de promouvoir le processus participatif relatif aux projets de stockage des déchets radioactifs. L'implication des jeunes était au centre des préoccupations de cet atelier. Rétrospective.
L'atelier a été initié par le Forum on Stakeholder Confidence (FSC), un groupe de travail sous les auspices de l'Agence pour l’Énergie Nucléaire (AEN), dans lequel l'ONDRAF joue un rôle important. « Pour nous, ces initiatives sont essentielles », explique Sigrid Eeckhout, responsable de la communication et de la participation à l'ONDRAF, qui a supervisé l’organisation de cet atelier. « Faire partie de réseaux internationaux est vital pour nous. Ces initiatives sont une excellente occasion d'apprendre les uns des autres et de se familiariser avec les bonnes pratiques et les nouvelles idées, d'autant plus que vous pouvez discuter avec tout le monde. »
Une maison chaleureuse et ouverte au dialogue
Plusieurs experts ont donné des présentations au cours de l'atelier. C’est Marc Demarche, le directeur général de l'ONDRAF, qui a donné le coup d’envoi. Dans son discours d'ouverture, il a souligné qu’en l’absence d’une large assise sociétale, même la solution technique la plus étayée pour le stockage des déchets radioactifs demeure isolée. « S'engager avec la société dès le début, établir la confiance, voilà qui est au cœur de notre approche. C'est pourquoi je me réjouis que cet atelier ait lieu à Tabloo, car Tabloo est le symbole par excellence de l’assise sociétale du projet de stockage en surface qui voit le jour ici. Une maison chaleureuse et ouverte au dialogue où nous pouvons échanger nos points de vue en toute confiance et travailler ensemble à des solutions. »
Rudy Bosselaers, chef de projet Stockage en surface, évoque l'évolution de l'ONDRAF concernant la participation : « Aujourd'hui, la participation fait partie de notre ADN, mais il n'en a pas toujours été ainsi. Dans les années 1990, nous partions encore d'une prémisse purement technique pour le projet de stockage en surface. Nous avions sélectionné près de 100 sites susceptibles d'accueillir une installation de stockage, mais toutes les communes concernées ont dit « non » aux déchets radioactifs. Nos plans ne nous servaient pas à grand-chose. Trop de grands travaux d'infrastructure partent encore de ce principe « DAD » : Decide, Announce, Defend. Par conséquent, ces projets sont souvent voués à l'échec. À l'ONDRAF, nous avons changé de cap à la fin des années 1990 et avons commencé à travailler selon le principe « ADD » : Announce, Discuss, Decide. Les communes voisines de Dessel et de Mol, entre autres, se sont déclarées prêtes à étudier un éventuel projet de stockage avec nous.
With me or against me ?
Deux partenariats ont été constitués pour représenter les riverains : STORA à Dessel et MONA à Mol. Les deux partenariats ont examiné, en étroite concertation avec l'ONDRAF, s'il était techniquement possible et socialement acceptable de stocker des déchets radioactifs sur le territoire de leur commune. Chaque partenariat a engagé ses propres experts, participé à l'élaboration des plans de l’installation de stockage et fixé ses conditions préalables à la construction de celle-ci sur son territoire. Après quelque cinq ans de recherche, ils ont rendu un avis positif, à l’instar de leurs communes respectives. Par la suite, le gouvernement fédéral a décidé que l’installation de stockage serait située à Dessel et que les conditions sociétales des deux partenariats devaient être remplies. La commune de Dessel a donc assumé la responsabilité d'un problème qui concerne l'ensemble du pays.
L'une des conditions sociétales était la création du centre de visiteurs et de rencontres Tabloo. Anne-Lize Kochuyt, responsable du volet « centre de visiteurs », a résumé l'histoire de la participation par une citation de circonstance : « Whatever you do for me but without me, you do against me ». Ce n’est évidemment pas l’approche que nous avons adoptée pour Tabloo. En effet, le concept et le contenu du centre de visiteurs ont été entièrement élaborés en co-conception avec la population locale. Près de vingt groupes de travail composés de personnes issues des communautés environnantes se sont engagés au fil des ans à faire de Tabloo ce qu'il est aujourd'hui. »
Réfléchir avec les jeunes générations
Willy Melis de STORA et Jef Verrees de MONA ont ensuite fait le point sur les autres conditions sociétales et évoqué l'avenir des partenariats. Ils ont également souligné la nécessité d'établir une « mémoire vivante » du site de stockage. Il s’agit de trouver des moyens de transmettre les connaissances aux générations actuelles et futures. Un aspect non négligeable de l’installation de stockage, car celle-ci protégera les hommes et l'environnement des déchets radioactifs pendant plus de 300 ans. Dans ce contexte, le projet « Reporters de demain » a vu le jour cette année. Une nouvelle tradition annuelle avec des écoles primaires de Dessel et de Mol, où les élèves réfléchissent à l'importance de transmettre le savoir de génération en génération.
Ce qui nous amène à l'un des principaux objectifs de cet atelier, qui consistait à atteindre et faire participer les jeunes. « La présence de plusieurs groupements de jeunes nous a donc fait particulièrement plaisir », se réjouit Sigrid Eeckhout, qui préside le groupe de travail Youth involvement au sein du Forum on Stakeholder Confidence (FSC). « Des groupes en provenance de Belgique et de l’étranger, de différentes tranches d'âge, issus de l’enseignement secondaire et supérieur. L'implication des jeunes, d'ailleurs, n'est pas simplement l’un des objectifs de cet atelier : elle fait partie intégrante du fonctionnement du FSC. Par le biais d'un groupe de travail distinct, nous explorons différentes méthodes numériques et traditionnelles pour impliquer les jeunes générations dans la gestion des déchets radioactifs. Ce qui est important ici, c'est que les jeunes ont non seulement leur mot à dire, mais qu'ils ont aussi la possibilité de changer les choses. »
La musique pour ouvrir le thème de la gestion des déchets
Parmi les organisations de jeunesse présentes à l’atelier, citons le Council of the young generation, en provenance d'Allemagne. Farras Fathi : « L'objectif de notre organisation est de créer l'espace et les structures nécessaires à une participation active et durable des jeunes dans la recherche d'un site pour une future installation de stockage. Nous voulons que les jeunes eux-mêmes développent des approches participatives et soient activement intégrés à l'ensemble du processus. Il s’agit d’un travail de longue haleine, où il est important de comprendre ce qui peut être décidé ou changé, et comment nous pouvons avoir un impact à cet égard. »
Plusieurs intervenants d'organisations de gestion des déchets ont mis en avant certaines de leurs initiatives visant à impliquer les jeunes dans leur pays. Ken Kaku (NUMO), du Japon, a présenté plusieurs projets allant d'un bus itinérant équipé d'un « laboratoire géologique » à une nouvelle exposition au Musée des sciences de Tokyo, en passant par un concours sur l'aspect sociétal de la gestion des déchets et des kits pédagogiques sur le stockage géologique destinés aux enseignants. Annabelle Quenet, de l’Andra en France, a ensuite évoqué plus particulièrement l’approche de son organisation en matière de médias sociaux. Grâce à des partenariats avec des influenceurs et des scientifiques, l’Andra peut atteindre un public nouveau, jeune, et interagir avec lui.
Enfin, Hans Waege, de l'Orchestre national de Belgique (ONB), qui présentait un concert qui se déroulera à Bruxelles le 2 décembre, a peut-être fait quelque peu figure d’intrus dans l’atelier. Et pourtant... Ce concert s'inscrit dans le cadre d'une collaboration plus large entre l'ONDRAF et l'Orchestre national de Belgique, visant à sensibiliser un public plus vaste et plus jeune à la thématique des déchets radioactifs. En effet, plusieurs écoles pourront participer à des ateliers et assister à ce même concert en janvier 2023. Spécialement pour ces représentations, l'artiste visuelle Eva L'Hoest a créé une œuvre vidéo explorant les défis posés par les déchets radioactifs pour les générations actuelles et futures. Elle s’est appuyée sur quatre compositions musicales du XXe siècle, qui seront jouées lors des concerts.
Participer, c'est aussi décider
Mais revenons-en à notre atelier. Il s'agissait non seulement d'écouter l'autre mais aussi et surtout d'échanger des réflexions. Plusieurs tables rondes ont donc été organisées en petits groupes, dont les résultats ont été présentés à tous par la suite. Voici quelques-uns des thèmes abordés : Les jeunes constituent-ils un groupe cible distinct ? Quelles sont les caractéristiques des projets participatifs qui intéressent les jeunes ? Comment faire en sorte que les décisions prises aujourd'hui tiennent compte des préoccupations des générations futures ?
Les jeunes participants ont eu l'occasion de poser des questions et d'échanger des points de vue dans le cadre de discussions en tête-à-tête avec des experts, tant sur le plan technique que sociétal. Sans oublier la participation à un « serious game » sur le stockage géologique : ce jeu a été développé en 2016 par le réseau international SITEX, dont fait également partie l'Agence fédérale de Contrôle nucléaire (AFCN). Il s'agit essentiellement d'un outil de discussion où les participants échangent des arguments de manière respectueuse. L'objectif n'est pas de trouver la meilleure solution, mais de comprendre la complexité de la gestion des déchets et d'accepter le fait que la question dépasse le seul cadre technique. Pour les participants, il s'agit d'une approche originale qui a suscité la réflexion.
Une conclusion provisoire sur l'implication des jeunes ?
Les propos d'un étudiant de l'Université d'Anvers lors de l'une des tables rondes sont éloquents : « En tant que jeunes, nous voulons être impliqués si le sujet est pertinent et peut avoir un impact positif sur la société. Mais nous ne voulons pas uniquement être entendus, nous voulons être en mesure de changer quelque chose. Participer, c'est aussi décider. »
Merci à tous les intervenants et participants. Cet article met en lumière certaines parties de l'atelier, il ne mentionne pas tous les intervenants et ne reflète pas le contenu de toutes les présentations. Une publication sur les enseignements tirés de l'atelier paraîtra ultérieurement. Pour plus d’informations sur le FSC, cliquez ici
Découvrez le centre de visiteurs Tabloo sur www.tabloo.com.
